Corfu

Corfu (gr.: Κέρκυρα, Kérkyra; lat.: Corcyra; ital.: Corfù) este o insula greceasca din Marea Ionica. Este a doua ca marime dintre insulele ionice si se afla la o mica distanta de Sarandë (Albania), de care e separata prin stramtori care variaza in latime intre 3 si 23 km, printre care una langa antica Butrint si alta mai lunga, la vest de Thesprotia. Insula face parte din Prefectura Corfului si include 12 dintre cele 16 municipii sau comune ale prefecturii si, in plus, comunitatile Ereikoussa, Mathraki, Othonoi si municipalitatea Paxoiului, care sunt toate insule separate.

Principalul oras al insulei (28.185 locuitori) este de asemenea numit Corfu (Kérkyra), ca si municipiul sau (39.487). In Corfu isi are sediul Universitatea Ioniana. Istoria insulei coboara in negura vremurilor si este legata de istoria Greciei inca din timpuri mitologice. Numele ei, Kerkyra (sau Korkyra), este legat de doua puternice simboluri ale apei: Poseidon, zeul marii, si Asopos, tatal nimfei Theba.

Conform mitului, Poseidon s-a indragostit de nimfa Korkyra, fiica lui Asopos si a nimfei Metope, a rapit-o si a dus-o pe o insula careia i-a dat numele frumoasei nimfe. Cu ea l-a avut pe Phaiax, dupa al carui nume au fost numiti locuitorii insulei: phaiakes (in lat.: phaenicianes).

Istoria insulei Corfu este plina de batalii si cuceriri, fapt care indica pozitia ei intr-un vortex istoric ce dureaza pana la 1864, moment in care Corfu se alipeste la Grecia. Urmele acestora sunt vizibile sub forma unor castele punctand strategic diferite locatii. Fiind singurul oras grec impresurat de castele, orasul Corfu a fost declarat oficial Kastropolis (orasul castelelor). In 2007, orasul vechi a fost trecut pe lista patrimoniului UNESCO.